Nato ad Agnone (IS) nel 1895 e conclusi gli studi tecnici nel 1913, Giovanni Battista Sabelli, presta servizio effettivo nel R.E. quale Milite Nazionale Forestale. Richiamato in Trentino a combattere sul fronte italiano nel maggio 1916, viene fatto prigioniero sino alla conclusione del conflitto.  Rimasto nella Milizia Nazionale Forestale, ascende una rapida carriera, divenendo presto Maresciallo. Durante il secondo conflitto mondiale viene mobilitato dapprima a Teramo quindi a Roma, Firenze e poi Siena.  Con lo scioglimento della M.N.F. viene assunto nel Ministero dell’Agricoltura e delle Foreste e assegnato nella zona di Campagnano (RM). Raggiunto il pensionamento, e sposato e ormai padre di due figli, nel 1960 si trasferisce ad abitare a Ostia. Mantenendo la sua passione per l’agricoltura, trascorre lunghi periodi nella sua casa di Caiano, presso i Castelli Romani, dove coltiva un magnifico giardino con annesso orto, e alterna questa attività amatoriale con il disegno classico a china. Si spegne a Roma nel 1975.